Mengisi liburan semester ganjil pada awal Desember 2016, para santri jenjang SMK Nahdlatul Ulama Balikpapan yang berada di bawah naungan Pondok Pesantren Modern Al-Muttaqien Balikpapan mengikuti study tour edukatif ke Kampung Inggris Pare, Kediri, Jawa Timur.
Di Pare, para santri menimba ilmu di Mahesa Institute, salah satu lembaga kursus bahasa Inggris yang terkenal di kawasan tersebut. Setibanya di lokasi, para santri langsung menempati camp putra dan putri yang sudah disiapkan pihak Mahesa Institute, di mana keduanya berada di lokasi terpisah untuk menjaga kenyamanan dan kedisiplinan.
Selama berada di Pare, selain belajar bahasa Inggris secara intensif, para santri memanfaatkan waktu luang di hari libur untuk sowan ke Pondok Pesantren Raudlatul Ulum Kencong, pesantren tempat almarhum KH. Muhammad Anas Mochtar, pengasuh pertama Al-Muttaqien, pernah menimba ilmu. Mereka juga berkesempatan mengunjungi ikon wisata Simpang Lima Gumul di Kediri yang menyerupai Arc de Triomphe di Paris.
Usai mengikuti rangkaian pembelajaran bahasa Inggris, rombongan melanjutkan perjalanan ziarah ke makam para wali di Jawa Timur. Beberapa tujuan ziarah meliputi Sunan Ampel, Sunan Drajat, Sunan Giri, Sunan Bonang, dan kompleks makam Tebuireng di Jombang, tempat peristirahatan Hadlratusy Syaikh KH. Hasyim Asy’ari dan KH. Abdurrahman Wahid (Gus Dur).
Tidak hanya itu, para santri juga sempat menikmati wisata di Wisata Bahari Lamongan (WBL) sebelum perjalanan berlanjut ke Pulau Madura melalui Jembatan Suramadu. Rangkaian perjalanan ditutup dengan ziarah ke makam Syaichona Cholil di Martajazah, Bangkalan, yang dikenal sebagai guru para ulama besar di Nusantara.
Kegiatan liburan ini bukan hanya memberikan pengalaman akademik dan penguasaan bahasa Inggris, tetapi juga penguatan spiritual melalui ziarah wali, sehingga santri mendapat bekal ilmu, wawasan, dan motivasi baru ketika kembali ke pondok. []
